סקירה: המדיום הולך בצורה יציבה על הקו בין הסיפור העל טבעי שלו לפיתוח משחק סבלני

זה אולי מוזר להתחיל את הסקירה הזו של The Medium בהשוואה לגרסה האחרונה של מפתח פולני אחר, Cyberpunk 2077, אבל שמע אותי. כותר האימה הפסיכולוגי האחרון של Bloober Team עשה את מה שהמשחק השאפתני הפרוע של CD Projekt Red לא הצליח.

אני לא מדבר על עולם פתוח מאסיבי או מערכת RPG שלוקח זמן להתרגל אליה. הבינוני לא יכול להתחרות בחזיתות האלה. עם זאת, היכן שהוא יכול, חשוב על אחת כמה וכמה - להיות עם רעיון עם מכניקת משחק ייחודית, לשבת בסבלנות על הפרויקט הזה עד שהטכנולוגיה הנכונה תהיה זמינה כדי לממש את החזון הזה, ולהפיק משחק שיכול לעמוד בציפיות שלך ושל המעריצים.

המדיום אינו פורץ דרך עם תכונות העלילה או ההליכה שלו ופריטי אספנות. עם זאת, מה שהוא עושה כל כך טוב הוא דוגל באמנות פיתוח המשחקים הסבלני - הקונספט הראשון של המשחק תוכנן ב-2012 - ולשנות את מכונאי הקו-אופ המקומי הקלאסי לחוויה ייחודית לשחקן יחיד, מטרידה ושוברת לב באותה מידה לִמְדוֹד.

הכל מתחיל בילדה מתה

אתה משחק בתור מריאן, מדיום שיכול לחיות בו זמנית בעולם האמיתי והרוח. לאחר שהשכבה את אביה הפונדקאי למנוחות, מריאן מקבלת שיחת טלפון מבוהלת מאדם מסתורי בשם תומאס, שמבקש את עזרתה באתר נופש נטוש בשם Niwa Workers Hotel. שם, מריאן חייבת לפענח את התעלומה שמאחורי היעלמותו של תומאס והקשר שלו לנערת רוח בשם עצבות, תוך כדי הימנעות מיצור מפחיד ובלתי ניתן להרג בשם "המאו" שרוצה את כוחותיה של מריאן לעצמו.

מיד לאחר מכן, ה-Medium מרגיש יותר קולנועי ממשחקי בלובר הקודמים. זה התואר השאפתני ביותר שלהם עד כה, וגם זה מרגיש ככה. המשחק עושה שימוש מלא במפרט העוצמתי של ה-Xbox Series X עם הסביבות האטמוספריות שלו, מעקב אחר הקרניים וריאליזם של קטעים שנעזרו בבירור על ידי רצפי mocap - תכונות שישופרו עוד יותר על ידי הגדרות PC ברמה העליונה.

המדיום לא מתבייש גם בהשראת Resident Evil ו- Silent Hill שלו. זוויות המצלמה הקבועות שלו, יחד עם היכולת לשלב פריטים כדי ליצור פריטים חדשים, מרגישים כמו חזרה למשחקים של סוף שנות התשעים. בחירת המצלמה הסטטית יכולה להיות קצת צנועה, אבל היא מוסיפה לחוויה הכוללת ומעוררת חשש ממה שעשוי להיות אורב מעבר לפינה.

מבחינה קולית, הוא מנצל היטב שתי דמויות מפתח. הקטע של מלחין Silent Hill המפורסם Akira Yamaoka יפהפה להפליא ומוסיף עושר ואגרוף רגשי לסצנות שבהן זה נדרש. עבודת הקול של טרוי בייקר ל-The Maw, בינתיים, בולטת בקרב צוות הקול, וחבל שהביצועים המצמררים שלו לא מנוצלים יותר. המפגשים עם The Maw - עוד על אלה בהמשך - מתוחים להחריד, אך מעטים ורחוקים. בטח, זה הופך אותם ליותר בולטים כשהם מתרחשים, אבל כמה נוספים לא היו משתבשים.

גשר בין עולמות

מה לגבי תכונת המסך המפוצל במציאות כפולה של The Medium, אם כן, שהיא המכניקה הייחודית ביותר שלה? זה עובד בצורה מפתיעה, בהתחשב בכל הדברים. רוב המשחק מתרחש בעולם האמיתי, כשרק חלקים מסוימים רואים את מריאן נוסעת לעולם הרוחות.

עם זאת, המשחק המשולב, כאשר מריאן מגשרת בין שני התחומים, מאפשר לאמצעי לזרוח. בדומה לחוויית שיתוף פעולה קלאסית במסך מפוצל, הפרדת המסך אופקית או אנכית מאפשרת לך לחצות את שני העולמות בו זמנית, לפתור חידות ולתפוס פריטי אספנות שנמצאים רק בכל מציאות. זה קצת מבלבל בהתחלה כשאתה לומד להתרכז בשני חלקים של המסך בבת אחת, אבל לאחר זמן מה, זה מכונאי שאתה מתרגל אליו.

פאזלים לא מכבידים יתר על המידה. רובם דורשים מכם להביא פריטים ולהשתמש בהם כדי להתקדם, ותוכלו להתמקד בעולם האמיתי או הרוחני באמצעות כפתורי ה-X וה-A בבקר ה-Xbox כדי לחדד רמזים. יכולת התובנה של מריאן היא חיונית במקרים מסוימים, אבל היא לא דרישה לכל חידה. יכולת החוויה החוץ-גופית שלה נחוצה יותר; לפעמים, האני הפיזי של מריאן לא יכול להתקדם באזור, אבל צורת הרוח שלה יכולה. עם זאת, מד הזמן המוגבל שלו כדי למנוע ממריאן ללכת לאיבוד בעולם הרוחות לנצח יכול להיות, ובכן, מגביל, במיוחד אם אתה צריך לחזור לגופה ולהפעיל מחדש את היכולת לפתור חידה מלאה. השימוש במראות כדי לטייל בין עולמות הוא גם מגע נחמד, מערבב את מכונאי המעבר כדי שפתרון חידות לא יהפוך מיושן.

תילחם בשדים שלך

אם אתה תוהה לגבי קרב, אין כזה. מפגשים עם ה-Maw הם תרחישים של ריצה לחיים או מחייבים אותך לפתור חידות מורחבות כדי לאלץ אותו לסגת. יש לך מנגנוני הגנה בכל עולם - עוצרים את נשימתך בעולם האמיתי כדי שהוא לא ישמע אותך, ומשתמשים ב- Spirit Blast שלך כדי לשרוף אותו בעולם הרוחות אם תיתפסו - אבל שניהם מוגבלים בשימוש שלהם. התגנבות ופתרון חידות סביבתיות הן הדרכים היחידות להביס את ה-Maw, ולמרות שהם גורמים לרגעי מתח, זה יכול להיות מתסכל אם זה תופס ויהרוג אותך על סמך טעות מטופשת אחת שאתה עושה. האויב הנוסף היחיד שאתה צריך להיזהר ממנו הם נחילי עש, אבל אלה מטופלים בקלות באמצעות יכולת מגן הרוח של מריאן. כל עוד יש לך קצת אנרגיית רוח, הם לא יהוו לך בעיות.

ההתעקשות של המדיום לגרום לך לשבת דרך מחסומי חיתוך הופכת מעייפת לאחר זמן מה. כן, לחתוך את דלתות העור של Spirit World עם סכין גילוח זה מספק מלכתחילה, אבל אחרי הפעם העשירית, זה מרגיש כמו מטלה. הנחיה של כפתור פעולה מהירה כדי להאיץ את העניינים לא הייתה משתבשת בחלקים מאוחרים יותר של המשחק.

הסוף של המדיום, למרות הקמת סרט המשך או ספין-אוף פוטנציאלי, הוא גם מעורפל. זה הפך לסימן ההיכר של כותרים בבלובר, אבל זה היה יוצר סיום נעים יותר אם צורה כלשהי של סגירה הייתה מגיעה. הסיפור הטעון רגשית של המדיום וההסתכלות הנושאית על האופן שבו אנו מתעמתים עם השדים שלנו היו ראויים ליותר, והרגשתי מעט חלול על כך שהלכתי למסע של מריאן רק כדי לראות שאין לזה פתרון.

פסק הדין

Bloober Team ידועה בסוג המשחק הזה, לאחר שפיתחה בעבר את סדרת Blair Witch and the Layers of Fear, ו-The Medium הוא המשחק הטוב ביותר של האולפן עד כה. ההמצאה המחודשת של מצרך מכאני משחק קלאסי, סביבות גרוטסקיות ומפחידות, ודמויות מושקעות ועם זאת פגומות, הופכות למשחק מוצק שסוף סוף מוציא את הבלעדיות של סדרת ה-Xbox של מיקרוסופט לדרך. יש חולשות בקצב שלו ובחוסר הלחימה האמיתית שלו, אבל הוא משאיר חותם מבלי להתרחק לחלוטין מהקבלה שלו.