בעידן Nintendo Switch, משחקי ספורט סופר מריו עברו לכאורה לידה מחדש. במהלך השנים האחרונות, הקונסולה ראתה משחק טניס חדש, משחק גולף, ועכשיו כותר כדורגל חדש לגמרי, Mario Strikers: Battle League. הכותר הזה הוא המשך ל-Mario Strikers Charged, שהושק עבור ה-Nintendo Wii עוד ב-2007. מנקודת מבט שיווקית, המשחק הזה קודם כל כתמונה יורקת של משחקי הכדורגל בעבר של הזיכיון - חוויה כאוטית שבה משתמשים יכולים להכות אופוזיציה, בצעו רצפי מעבר מטורפים, והקלו בעוצמה ובדיוק.
אבל האם נינטנדו והמפתח Next Level Games הגיעו לרשת עם משחק הכדורגל האחרון הזה? למרות שיש לו כמה חסרונות, Mario Strikers: Battle League כן נותן מראה חדש לקונספט של הבאת מריו והצוות מהצינורות למגרש.
Mario Strikers: Battle League, במספר דרכים שונות, עוקב אחר התבנית של משחקי ספורט אחרים קודמים בנושא סופר מריו. יש לו סט פשוט מאוד של פקדים, שכן לחיצת כפתור אחת מאפשרת לשחקן לעבור, לירות ולקפוץ. אבל מה שמבדיל את זה ממשחק כדורגל מסורתי הוא לא רק הפקדים הפשטניים שלו, או כוכבי-העל של מריו, אלא גם חמשת השדות והסביבות השונות שדומות ליעדי העבר של Mario World.
בכל הנוגע למצבים, Battle League כולל עולם מקוון תוסס, כמו גם מצב משחק מהיר מסורתי שבו שחקנים יכולים לבחור דמויות ולהיכנס למשחק במצב לא מקוון או מקוון. בנוסף, מצב קרבות הגביע הוא המקום שבו שחקנים יכולים לבחור קבוצה של ארבע דמויות, ולקחת חלק בטורניר חיסול כפול כדי לפתוח את ארבעת הגביעים הגדולים, ולהרוויח מטבעות שניתן להשתמש בהם לקניית ציוד.
המצב הנוסף שאי אפשר להזניח הוא מועדון החלוצים. כאן, שחקנים יכולים להצטרף לחברים, ליצור צוות משלהם ולקחת חלק במשחקים עונתיים מקוונים. כל עונה מאפשרת לקבוצות לשחק עם קבוצות אחרות, לאסוף מטבעות ולעלות בדרגות החטיבה - בדומה לאפשרות במועדוני מקצוענים בסדרת פיפ"א. אמנם, המשחקיות לא תדמה לשום דבר כמו פיפ"א, אבל זה צפוי.
דומה מדי לעבר, או לא מספיק?
על פני השטח עצמו, בהחלט נראה שמחוץ למועדון הסטרייקרס ולמשחק המקוון, Battle League דומה לשני משחקי הכדורגל הקודמים של הסדרה, Super Mario Strikers ו-Mario Strikers Charged, שניהם שוחררו באמצע שנות ה-2000. לליגת הקרב, בדומה לשני התארים הללו, יש סדרה של גביעים, אצטדיוני כדורגל פראיים, וכמובן, הדמויות שהן חלק מרכזי בזיכיון. עם זאת, הכותר הזה מרגיש קצת יותר חסר בצד התוכן, לפחות בהשוואה לקודמותיו הן ב-Switch והן מעבר לכך.
בניגוד ל-Mario Golf: Super Rush, שיצא לא מזמן ב-2021, ל-Mario Strikers: Battle League אין קמפיין סיפור לשחקן יחיד. בטח, הגביעים הלא מקוונים אכן מביאים משמעות מסוימת מאחורי החלק הלא מקוון של המשחק, מכיוון שמשחק בהם כן מציע בונוסים בצורה של מטבעות במשחק. עם זאת, לא ניתן לפתוח קווי עלילה, או דמויות נוספות של מריו מלבד השמונה הזמינות בתחילה, דרך הגביעים האלה. לי, לפחות, הגביעים מרגישים יותר כמו מסע צדדי, ולא משהו ששחקנים צריכים לנהור אליו.
כדי להוסיף לנקודה זו של הדמויות הזמינות של מריו, ראוי לציין של-Battle League יש, לפחות בהשקה, פחות דמויות זמינות ממשחקי עבר. ל-Mario Strikers Charged היו 12 קפטנים זמינים ושישה סיידקיקים, בעוד ל-Super Mario Strikers היו תשעה קפטנים (כולל ה-Super Team הרובוטית) וארבעה Sidekicks. בשחרור, שמונה דמויות בלבד זמינות ב-Mario Strikers: Battle League. בטח, המרכיבים העיקריים - מריו, לואיג'י, יושי, וריו ו-וואליג'י - נמצאים כאן. אבל בולטים אחרים כמו Birdo, Koopa Troopa, Daisy, או אפילו אגדת הבייסבול של Mario Superstars, Petey Piranha, נמצאים בתואר הזה בשלב זה. בעוד שלפחות כמה דמויות יתווספו ככל הנראה כחלק מתוכן שלאחר ההשקה, זה כואב שיש כל כך מעט שחקנים זמינים בשלבים המוקדמים של המשחק הזה.
פסק הדין
סגל הדמויות חסר, כמו גם המגוון הקטן מבחינת מצבים, כן פוגע ב-Mario Strikers: Battle League. עם זאת, המשחק אכן מציל את היום כאן. למרות שהיא פשטנית, לולאת המשחק המטופשת אך המהנה שלה הופכת את הדברים למעניינים. שתי נקודות Hyper Strikes מוסיפות מתח וחוסר חיזוי, ויכולות לשנות את המומנטום של כל משחק. קליפות בננה, פצצות, והעליות האדומות והירקות המציקות האלה מוסיפים שכבות למשחק - מה שהופך אותו לאתגר יותר. בנוסף, סגנון ה-smash-mouth שלו מציג תיקולים וריבאונדים בצורה מגניבה, בדיוק כמו במשחקי הכדורגל של מריו בעבר.
מנקודת מבט של תוכן, Mario Strikers: Battle League יכול לצרוך קצת עבודה. המשחקיות, לעומת זאת, היא כל מה שאפשר לצפות ממשחק ספורט מריו, וזה בסדר גמור.
| + | משחק בקצב מהיר מביא את החום |
| + | בקרות פשטניות הופכות את המשחק לנוח לכולם |
| + | מועדון הסטרייקס תחרותי, עם יותר הזדמנויות לפתיחת תגמולים |
| – | חוסר בדמויות זמינות בהשוואה למשחקים קודמים |
| – | מצבים קלים לשחקן יחיד הופכים את זה לפחות עמוק ממשחקי ספורט אחרים של מריו |
