בתחילת השנה הודיעה מיקרוסופט כי כך יהיהקניית Activision Blizzardתמורת סכום עתק של 70 מיליארד דולר, מה שהופך אותה לרכישה הגדולה ביותר בתולדות המשחקים. עם זאת, הידיעה הזו המשיכה לשלוט בכותרות בגלל מידת הדחיקה שהיא מסתדרת עם ניסיונותיה של מיקרוסופט לאשר אותה.
כזכור, מיקרוסופט זקוקה לאישור של מספר רגולטורים לפני שתוכל לסיים את העסקה. ברור שסוני התבטאה מאוד לגבי חוסר שביעות הרצון שלה מהרכישה ומהענייןרשות התחרות והשווקים של בריטניה (CMA)חולק חששות דומים שהעסקה משפיעה לרעה על מתחרותיה של מיקרוסופט. כעת, נטען כי ועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC) חושבת לחסום על הסף את הרכישה.
שום דבר עדיין לא הוכרז רשמית וגם ה-FTC לא פרסם תגובה בעניין, אבלפוליטיקושמע משלושה מקורות אנונימיים שידעו על המצב כי סביר להניח שה-FTC יגיש תביעה נגד הגבלים עסקיים.
הסיבה לכך היא שהצוות שלה גם סקפטי להערותיה של מיקרוסופט ומרגיש שהרכישה תעניק לחברה דחיפה לא הוגנת בשוק. Call of Duty הייתה נקודת הדיבור העיקרית, כאשר סוני טוענת שהפיכתה לאקסבוקס בלעדית תוביל לבעלי פלייסטיישןלזרוק את זה עבור הקונסולה של מיקרוסופט. מיקרוסופט התעקשה שוב ושוב שהיא מתכוונת לעשות זאתהמשיכו להוציא משחקי Call of Duty לפלייסטיישן, אבל החששות של ה-FTC חורגים מעבר ל-Call of Duty.
לפי המקורות של פוליטיקו, ה-FTC חוקר כיצד מיקרוסופט תוכל למנף משחקים עתידיים שטרם הוכרזו. באופן לא מפתיע, Activision דחתה את ההצעות לפיהן העסקה תוביל לפרקטיקות אנטי-תחרותיות, כאשר דובר אמר: "המיזוג הזה יועיל לגיימרים ולתעשיית המשחקים בארה"ב, במיוחד כאשר אנו מתמודדים עם תחרות הולכת וגוברת מחו"ל".
אם תוגש תביעה כזו, זו תהיה מכה לא קטנה למיקרוסופט בהתחשב בכך שהיא מתקשה לדחוף את העסקה לפועל בבריטניה. בנוסף, מלבד הצורך להיאבק על העסקה בבית המשפט, כל דחיפה משפטית רק תקשה על השלמתו הסופי לפני יולי 2023. זה המועד שבו העסקה צפויה להיסגר, אחרת מיקרוסופט ו-Activision יצטרכו לנהל משא ומתן מחודש או אפילו פוטנציאלי לנטוש את העסקה כליל.
