שחקנים צוללים פנימה כדי לחוות את Atomic Heart, משחק יריות מגוף ראשון שנראה כאילו קיבל השראה מהזיכיון הפופולרי מתמיד של Bioshock. עם זאת, הלב האטומי אינו מתרחש במושבה תת-מימית או בעיר סטימפאנק בעננים. עלילת המשחק מתרחשת בסביבה שונה ואפילו במישור מתחלף של קיום וזמן. שחקנים שתוהים למה לצפות ב-Atomic Heart כנראה ירצו לדעת שהמשחק מתרחש בגרסה חלופית של רוסיה הסובייטית של 1955.
קָשׁוּר:האם Atomic Heart כמו Bioshock? ענה
פרק זמן של הלב האטומי, מוסבר
הגיבור הראשי של Atomic Heart הוא סרגיי נצ'ייב, שמכונה P-3 במשך רוב המשחק. למרות ש-P-3 אינו היציב ביותר מבין האנשים, הוא בכל זאת נשלח לטפל במצב במתקן 3826. רובוטים הם האויבים העיקריים של המשחק, מערך שכרוך בהפניית טכנולוגיה נגד יוצריו.
תקופת הזמן בעצם קיימת בבועה שבה רוסיה הסובייטית רתמה את כוחה של בינה מלאכותית ואיבדה שליטה. המשחק משחק בהיבטים רבים של תקופת הזמן, אם כי לפעמים הוא מועד עם השימוש שלו בסלנג מודרני ואלמנטים אחרים שמוציאים את השחקן מהתפאורה.
התקופה שהוצגה היא הרבה לאחר סיום מלחמת העולם השנייה, אך המשחק ספג ביקורת גם על כך שהוא מציג גרסה חלופית של רוסיה הסובייטית מהעבר. המפתח Mundfish הואשם בקשרים מפוקפקים עם רוסיה, כולל מסירת נתונים למדינה ואי גינוי המלחמה באוקראינה.
קָשׁוּר:האם Atomic Heart הוא משחק עולם פתוח?
משחקים המספקים מציאות חלופית לאירועי העבר הם מעטים ורחוקים, והתפאורה הרוסית אינה בדרך כלל חלק מהנרטיב. פרק הזמן מספק הרבה אופי ועוזר לחזק את הטבילה שלמשחק מגושםתוך כדי הפרדתו מהמשחקים שנתנו לו השראה.
