קשה להאמין שכשהמגיפה העולמית שותקת, משבר נוסף, הסכסוך המזוין הגדול הראשון באירופה מזה שנים, מרים את ראשו. הפלישה של רוסיה לאוקראינה שלטה בכלי החדשות בשבועות האחרונים, עוד לפני שפרצה קרבות. ניתנה לנו ההזדמנות לדבר עם מישהו שחי בבירת אוקראינה קייב בתום הפסקת האש הראשונה לכאורה באזור. היום התנהל בצורה שונה לגמרי ממה שהיה צריך, כשמסדרון הפינוי האזרחי נסגר במהירות עקב התקדמות אגרסיבית וירי של כוחות רוסים.
כשדיברנו עם אלכס, שמנהל את אולפן משחקי הווידאו Weasel Token עם שותפו טיי, אי אפשר היה להימנע מלדון באירועי היום. אמנם מעשיה של רוסיה אולי הפתיעו את רוב העולם, אבל לא את האוקראינים. לאלכס הייתה אווירה של תשישות מהעובדה שהכוחות הרוסיים השתמשו בכך כהזדמנות להשיג קרקע חדשה ולהתקדם בשטח אוקראינה, מה שהביא את הפסקת האש לסיומה פתאומי ועלה בחייהם של חפים מפשע רבים.
עוד כשחיי היום-יום היו נורמליים, אלכס וטי עבדו על המשחק שלהם, פאזלים לקלף. הם מייצרים משחקים ביחד מאז 2016, בעיקר לסמארטפונים. כדי לברוח מהכרח לעשות כותר רעיל בתשלום-ל-זכייה, הם שמו את הכוונת שלהם על מהדורת מחשב. לאחר שעבדו על הכותר הקרוב, Puzzles for Clef, בזמנם הפנוי, המוציא לאור Freedom Games הציעה להם עסקה. כעת, הם יכולים לעבוד על פרויקט התשוקה הזה כעבודת היום שלהם.
Puzzles for Clef הוא משחק פאזל ללא קרב, המבוסס אך ורק על חקר עולם יחיד. השחקנים חייבים לחקור איים צפים ולפתור חידות כדי לצלצל בפעמונים. קל למצוא כמה פעמונים, אתה רק צריך לפלס את דרכך בשטח המאתגר של האי כדי להגיע אליהם. אחרים ננעלו על ידי רונים וצורות אחרות של קסם שגורמים להם להערים לצלצל. חלק מרכזי של המשחק הוא לחקור כל אי עבור אזורים סודיים, שבהם ניתן למצוא שבילים, כלים ואוצרות חדשים שיעזרו לשחקנים במסעם.
ברגע שכל הפעמונים האלה צלצלו, קלף יכול סוף סוף לתבוע את הפתעת יום ההולדת שלה, אבל אלכס לא גילה מה זה. המשחק נבנה מתוך כוונה לספק חוויה מרגיעה, בהשראת המגיפה והרעיון שאנשים ישתגעו במהלך הנעילה.
שום דבר לא השתנה בהרבה כאשר החלו להופיע רעשים על כוונתה של רוסיה בינואר. "בדרך כלל אני מנסה להימנע מהחדשות, אבל זה גרם לי לשים לב", אמר אלכס. "כמעט כולם חשבו שזה מוגזם, אבל אנחנו כאן. חשבתי שזה קצת יותר לראווה". אלכס זוכר נקודה מנאום של ולדימיר פוטין לאחרונה, שבו אמר שרוסיה תראה לאוקראינה את המשמעות האמיתית של דה-הומניזציה. לא הצלחנו לאמת את הפרט הזה, אם כי ייתכן שהוא לא תורגם או שודר כדי שנוכל למצוא אותו. כשהחלה הפלישה, אלכס ורבים אחרים קיוו שזה יהיה סכסוך מקומי מהיר שיוגבל לדונבאס. עכשיו זה התפשט הרבה יותר.
אלכס, בת זוגו ושני קרובי משפחה גרים כעת במסדרון דירתם. שם, זה בטוח יותר מהתעופפות של ניפוץ זכוכית, והשלמות הכללית של מבנה הדירה נתמכת טוב יותר. המהלך הגיע זמן קצר לאחר תחילת הפלישה. כשהפצצות נפלו, השעה הייתה 4 לפנות בוקר והפיצוצים נשמעו כמו רעם. האופן שבו החלונות רעדו והדהוד של הפגיעה בגופו של אלכס הבהירו שמדובר במשהו הרבה יותר מפחיד. הם יכלו לעבור למקלט במקום למסדרון, אבל לקרוב משפחתו הקשיש היו חיים קשים למדי ללא השירותים שהדירה מספקת.
זה המקום שבו אלכס נמצא עכשיו. הוא יושב בדירה, שוכב בתורות עם כולם בדירה שלו, כדי שתמיד יהיה מישהו ער לשמוע אזעקת פינוי או לבדוק בחדשות. כך, אמר אלכס, אתה רואה או שומע על דברים הרבה יותר מהר, ויכול לעשות צ'ק-אין עם חברים שיש לך באזורים המושפעים. עדיף לדעת אם הם בחיים או לא בהקדם האפשרי במקום לחיות עם יותר אלמונים.
עם כל יום חדש, הרגש היחיד שאלכס אמר שהפך למכריע היה אדישות. כל כך הרבה קורה שקשה להרגיש הכל, אז עדיף לחסום את זה. אלכס אמר שהוא בדרך כלל לא אדם רגשני, אבל המלחמה הזו גרמה לו להכפיל אותו ולא להרגיש כמעט כלום.
עד כמה שזה נשמע נורא, האנשים סביב אלכס וטאי לא ויתרו על תקווה, וגם הם לא. הוא סיפר לנו איך, כאשר רוסיה כובשת עיר, הכוחות האוקראינים בדרך כלל מחזירים אותה תוך יום בערך. נראה שלרוסיה אין את כוח ההחזקה הדרושה כדי להשיג דריסת רגל. אלכס הוסיף כי בעיר אחת, בעקבות לכידתה על ידי כוחות רוסים, שחקנים רוסים קיבלו תשלום כדי לעמוד ברחובות ולהציג מופע של קבלת פנים לכוחות לעיר, כאילו האוקראינים היו אסירי תודה. עם זאת, אוקראינים יצאו לרחוב עם דגליהם ועקפו את ועדת קבלת הפנים. לאחר מכן, אמר, הכוחות הרוסיים פשוט נאלצו לעזוב.
התברר ככל שדיברנו עם אלכס שזו התת הטון האמיתית של המלחמה. יש שפל מעל המדינה שפלישה אליה, אבל האוקראינים מתאספים מאחורי החיילים שלהם. אלכס כינה אותם "לוחמים". גישה זו מעודדת עוד יותר הנשיא וולודימיר זלנסקי. אלכס שיבח מאוד את זלנסקי, וציטט כיצד הנשיא היה מפרסם סרטון אחד או שניים מדי יום כדי להראות שהוא עדיין בעיר ולא יעזוב אלא אם כן יאלץ את הכוחות הרוסים לעשות זאת. אלכס הדהד את הסנטימנט ואמר שגם אם יהיו טנקים רוסיים ברחובות ביתם בקייב, הם כנראה לא יעזבו.
אלכס לוקח כעת כל יום כפי שהוא מגיע. הוא עדיין ינשוף לילה ועושה מה שהוא יכול בשעות המאוחרות, אבל פיתוח המשחק תפס את המושב האחורי. אמנם הייתם חושבים שזה בגלל הלחץ של המצב, אבל זה יותר בגלל שהמחשב הנייד שלו בדרך כלל תמיד ארוז ומוכן ללכת בשקיות הפינוי שלו. כשההתראה מגיעה, אתה צריך להיות מסוגל להרים את התיק הזה וללכת, אז המחשב הנייד יוצא רק לראיונות וקצת ניהול קהילה בזכות ההצלחה שלפאזלים להדגמת Steam של קלף. בדקנו את הקהילה הזו בעצמנו וזה נראה כמו מקום קטן ומקסים בדיסקורד שבו אנשים מפטפטים על כמה המשחק נעים. כמובן, כולם נכנסים כדי לוודא שגם אלכס וטאי מצליחים.
הדבר היחיד שיגרום לאלכס, ורבים אחרים, לעזוב את אוקראינה הוא אם היא תהפוך לחלק מרוסיה. הוא אמר שמדיניות רוסית רבות לגבי קהילת הלהט"ב+, צנזורה באינטרנט והיבטים רבים אחרים של החיים הם ממש מימי הביניים. למרבה הצער, זה לא איך הרוסים רואים את זה. אלכס וטי עבדו עם חברות רוסיות ואנשים מרוסיה כל חייהם. עם חברות ברחבי העולם שמנתקות את הקשר עם המדינה, עסקים רוסים מבקשים כעת מאוקראינים לשלם את החשבוניות שלהם - "עסקים כרגיל". אלכס אמר שזה קצת מוזר אבל מבין למה זה קורה. הוא הוסיף כי חדרי צ'אט רבים יסגרו במהירות כל דיבור על המלחמה באוקראינה, אם כי לפחות אחד שהוא מכיר מברך על דיונים בנושא ועדיין מצליח להיות מקום שבו רבים יכולים לארגן עבודה.
מה שמדהים אותנו יותר מכל הוא שהמוטיבציה העיקרית של אלכס דרך כל זה הייתה לדבר עם אנשים מחוץ לאוקראינה ולהפיץ את הבשורה על מה שקורה. כמו כמעט כל המפתחים האוקראינים, המוקד העיקרי שלו הוא ההישרדות שלו ושל משפחתו.
כשנשאל על הדרך הטובה ביותר לעזור, אלכס הפנה אותנוהצילו חיים באוקראינהוקרן שהוקמה על ידי ההבנק הלאומי של אוקראינהלסייע לנזקקים. אמנם יש הרבה ארגוני צדקה ששולחים סיוע, אבל אלה הם הטובים ביותר כדי לקבל תמיכה שנשלחה ישירות לאלה שזקוקים לה. אנו שומעים על סגירת מים וחשמל במקומות שונים, אבל האמת היא שבאזורים מסוימים אין תרופות או מזון למלאי מדפי החנויות. אלכס אמר שיום טוב הוא יום שבו אתה יכול לצאת לחנות ולחזור עם קצת אספקה.
כדי לשמור על ראש ישר במהלך הקונפליקט הבלתי נתפס הזה, אלכס לא הצליח לשחק משחקים, אבל הוא התחיל לקרוא את נערי המאה ה-20 כאשר הוא מרגיש שהוא יכול. טיי, לעומת זאת, הצליח לפתוח כל הישג בהאדס, הישג מדהים בזמנים הטובים ביותר.
מחוץ לתרומות, הדרך הטובה ביותרלתמוך באוקראיניםזה להפיץ את הבשורה ולגרום לאנשים נוספים לדבר על זה. מארה"ב או בריטניה, קל למלחמה להרגיש כאילו היא מתרחשת על כוכב רחוק. אבל זה לא. בדיוק כמו המגיפה, זהו אירוע חסר תקדים וזמן לחיות בו, אך כעת, יותר מתמיד, כולנו צריכים לשחק את חלקנו בקהילה גלובלית, הפועלת למען טובת העולם במקום להרחבת שטח אנוכית ומסוכנת.
