מאמר זה הוא מעל 4 שנים ויכול להכיל מידע מיושן
כאשר Death Stranding שוחרר בתחילת נובמבר 2019, אני, כמו רבים אחרים, הרמתי את זה. ההייפ סביב הכותר היה חזק, והגדיר אותו כמשחק של פעם בדור; האפוס האחרון של היוצר האגדי Hideo Kojima, הראשון שלו כראש הסטודיו שלו. והמסתורין סביב זה - על מה בדיוק זה היה? - רק עזר.
אחר כך שיחקתי בו, וכמו רבים אחרים, פשוט לא הבנתי את זה. זה לא לחץ. זה היה מוזר מדי, קהה מדי. יפה, מסקרן, בהחלט לא דומה לשום דבר ששיחקתי בעבר, כן. אבל השלמתי עם עצמי שזה פשוט לא בשבילי. לאחר כ-6 שעות, הנחתי אותו ולא חשבתי על זה שוב. חוץ מזה, משחק אמיתי של פעם בדור שהיה הרבה יותר המהירות שלי היה, באותה תקופה, ממש מעבר לפינה: Cyberpunk 2077.
עכשיו, הנה אנחנו בתחילת 2021. Cyberpunk התעכב, התעכב, התעכב, ולבסוף שוחרר, וזה היה... לא המשחק לו קיווינו. גם 2020 עצמה לא הייתה השנה לה קיווינו, עם מגיפה בינלאומית חסרת תקדים שהרסה את העולם, וכאן בארצות הברית, מחזור מתיש לפני ואחרי הבחירות, שלעתים קרובות הרגיש יותר כמו מופע שונדה ריימס מאשר מְצִיאוּת.
כשהשנה החדשה צלצלה, האכזבה שלי מסייברפאנק והעייפות הכללית מהתעוררות לחדשות רעות יותר מדי יום הביאו אותי למצב רוח למשהו איטי יותר, מופנם ועולם אחר. אז נזכרתי ב-Death Stranding, או אולי כשזה נזכר בי. הרגשתי שזה קורא, והשתוקקתי לזה בצורה שהפתיעה אותי מאז שביליתי עם זה כל כך מעט זמן מלכתחילה. במהלך סוף השבוע של חופשת השנה החדשה, אתחלתי אותו. והפעם, אניקיבלזֶה.
העולם של Death Stranding הוא עולם של אמריקה שנקרעה לגזרים. אירוע קטקליזמי בעבר החצי-אחרון הרס את האומה, הותיר את נופיה בלתי ניתנים לזיהוי ורוב אוכלוסייתה מתה. גרוע מכך, המתים האלה רודפים כעת את הארץ. גשם שנקרא Timefall מזדקן, ועם מספיק חשיפה, הורג כל דבר שהוא נוגע בו. האנשים הנותרים מצטופפים יחד בערים קטנות של 100,000 איש או פחות, או בוחרים לחיות בעצמם במקלטים קטנים, מתקשרים בעיקר באמצעות הולוגרמה. האכלוס מחדש נמצא בקיפאון. החברה קיבלה אופי א-מיני, כמעט כולם מנותקים אחד מהשני, ורובם מפחדים לצאת מחוץ לחומות העיר. כשאדם מת, גופו הופך לפצצת זמן מתקתקת, ותוך 48 שעות, מכתש יחליף את מה שהיה שם קודם. פחד מוות מחלחל לכל דבר.
בתור סם, אתה אחד הסבלים הבודדים, שליחים מהוללים שמוכנים לבצע משלוחים ממקום למקום בניסיון לשמור על קשר לעולם. וקיבלת, בניגוד לרצונך, את עבודת החיבור הגדולה מכולן: להקים רשת וירטואלית המקשרת את החוף המזרחי לחוף המערבי, מסע חוצה מדינות ברגל להשבת האומה.
זה עולם עוין, אבל זה גם עולם יפהפה. שימוש בנטייה הטבעית של סם לחוש מתי רוחות מתות, הנקראות BTs, קרובות, כמו גם מה שנקרא תינוק ברידג', עובר חי ממשי שעובר איכשהו על הגבול בין העולם החי לזה של המתים - אחד מאותם מוזרויות קוג'ימה. שגורם לאנשים מבחוץ להטות את ראשם ולמצמץ את עיניהם כשאתה מנסה להסביר להם את זה - אתה מסוגל לחצות את הארץ ובמידה רבה להימנע מפגיעה. אתה הולך, רץ, מטפס, מועד, נופל, סולם, חבל, צף ורופס על פני כל הנוף, רק עם צלילי הצעדים שלך והציטוט המבריק והמאופק של המלחין לודוויג פורסל, בתוספת צחקוקים מדי פעם מה-BB שלך, מחזיקים אותך בחברה .
אתה פוגש מדי פעם סבלים אנושיים אחרים, לפעמים שלווים שעושים משלוחים ולפעמים פרדים עוינים או טרוריסטים שמנסים לגנוב את המטען שלך או סתם רוצחים אותך. אבל רוב הזמן זה רק אתה, לבד. זהו עולם נטול קשר. אלא שבאחת מהחלטות העיצוב המשפיעות ביותר של Death Stranding, זה ממש לא.
המטרה של המיזם הראשון שלך דרך אזור היא לחבר מקומות שונים למה שנקרא הרשת הכיראלית, אותה יש למתוח ממקום למקום בזמן שאתה עובר ממזרח למערב. במסע הראשוני שלך, הנופים עקרים וריקים. אבל ברגע שרשת היעד שלך מופעלת, האזור שמסביב מתמלא בסימנים שאתה באמתלֹאלְבַד. סבלים אחרים נמצאים שם בחוץ, ומשאירים משואות עידוד, סולמות, חבלי טיפוס, ציוד, כלי רכב ומבני מבטחים שתוכלו לנוח בהם. הם עובדים איתכם כדי לתרום חומרים לבנייה מחדש של כבישים ולהתקין רשתות זיפליין למעבר מהיר יותר. הם אפילו מזהירים אותך מפני סכנות, מדרונות תלולים ושטח קשה, או מתריעים על נקודות עם נופים יפים או מעיינות מרפא חבויים.
כל אותו זמן, אתה מקבל "לייקים" כמעין מטבע, ואתה נותן אותם לאחרים בתמורה. אתה אף פעם לא רואה שחקן אחר, אבל ההשפעה שלו מורגשת. וגם שלך הוא; אתה מקבל התראות תכופות כאשר מישהו אחר, שחקן אמיתי איפשהו בעולם, בדיוק כמוך, משתמש במשהו שהנחת. אתה יכול אפילו ללחוץ על כפתור כדי שסאם יצעק, "הלו? מישהו שם?" ומדי פעם, מרחוק - או אולי מקפל אחר ברב-יקום - יענה קול ויציע מילות עידוד.
תחושת החיבור אמיתית מאוד, והנושא הזה מחלחל לכל ההיבטים של הסיפור והמשחק של Death Stranding. עם הזמן, אתה מתחיל לאהוב את צוות הדמויות המוזר של קוג'ימה. אתה מפתח קשר עם ה-BB שלך. אתה מתחיל לדאוג לחייהן של הדמויות ההולוגרפיות שאתה מבצע אליהן משלוחים, במיוחד באמצעות האימיילים והראיונות הארוכים שלהן, אשר נפתחים כקריאה אופציונלית בזמן שאתה משחק במשחק. ככל שהזמן עובר, אתהלַעֲשׂוֹתלְחַבֵּר.
ואז יש את ה-BTs עצמם, הרוחות המפחידות שרודפות חלקים מהנוף בכמה מהרגעים הכי מתוחים של Death Stranding. דרך המשחק, אתה לומד שלמרות פעולותיהן ומראהן, לרוחות הללו אין למעשה כוונת זדון; במקום זאת, הם כמהים רק לחיבור, והם תקועים בין עולמות, מנסים נואשות להתחבר לצד זה או אחר. "להרוג" את הרוחות הללו, הדברים המכוסים בחוף, איננה מעשה אלימות, אלא מעשה של רחמים, המאפשר להם לעבור באופן מלא לממלכת המתים, שם הם יכולים להתאחד עם בני מינם. עד כמה שהניווט בשדות המוקשים האלה יכול להיות מפחיד ומלחיץ, יש בו יופי מוזר. כמו כולנו, ה-BTs האלה פשוט לא מובנים ומחפשים אישור מאחרים.
עם זאת, בדומה לעולם האמיתי, זה לא אחד ללא קונפליקט. MULEs הם בעצם מכורים ל"לייק" שרוצים לגנוב את החבילות שלך כדי שיוכלו להרגיש את השיא של משלוחן בעצמם, התייחסות דקיקה לקהילות אינטרנט רעילות וטרולים. ויש טרוריסטים, שרק רוצים לראות את העולם נשרף, הורג חפים מפשע ויוצא לדרך "חללים" - הפיצוץ שמתרחש מגופה - רק בגלל שהם יכולים.
מקום מאושר זה לא. אבל בקרב הישר קדימה, בדרך כלל לא קטלני, Death Stranding מציע טלטלה של התרגשות. שימוש באקדח בולה כדי לעטוף את האויבים האנושיים שלך ואז להוציא אותם בבעיטה בראש זה איכשהו הרבה יותר מספק מאשר לרצוח בלי דעת מאות NPCs במשחק וידאו רגיל. ומאוחר יותר, כשהם חוזרים להכרה (או, טכנית, הם מתחדשים), זה לא מרגיש כמו טריק משחק.
כל כך הרבה מהמשחק הוא כזה, שבו כוונת העיצוב והמשחקיות מתחברים באופן שגורם לכל העניין להרגיש אמיתי. יש אינסוף דרכים להגיע מפה לשם, מסלולים בלתי ניתנים להשתלטות על הר או נהר או סביבם. לכלים רבים יש יותר משימוש או מטרה אחת, כמו מנשא צף שבו אתה יכול להשתמש כדי לספק יותר חבילות שאתה יכול גם לרכוב כמו סקייטבורד. אתה יכול להשתמש ברימון התקפי עם פגיעה ישירה או לזרוק אותו לרגליך כדי לטשטש את הראייה של האויב שלך ולברוח. כל פריט, מבנה, כלי, בניין, בחור רע ודמות תוכננו בצורה כזו שאפשר להסתכל על כל דבר במשחק ולהגיד, ובכן, כן, זה הגיוני.
Death Stranding היא כוויה איטית, מה שהופך אותה לקצב מושלם עבור השנה הסוערת שעברנו. ב-70 השעות שלי, מצאתי פייבוריט חדש, משחק שהשפיע עליי ואיך אני חושב על מה זה ויכול להיות גיימינג. על מה זה הייפ ומה לא.
כשקוג'ימה הגה רעיון למשחק וידאו שהתרחש בעולם מבודד, לא היה לו מושג שחודשים בלבד לאחר יציאתו לאקרנים, כולנו ננתק אחד מהשני. שתחושת כמיהה שהעולם ימשיך הלאה מזמנים מפוצלים וקשים תהיה רלוונטית עכשיו מתמיד.
אם שום דבר אחר, Death Stranding משמש אזהרה, או אולי אות: אנחנו, כעם, חייבים להתאחד. אנחנו צריכים לחדש ולשמר את הקשרים שלנו, שמא ניקלע לעולם שנקרע מהדברים החשובים באמת, שבו המציאות מטושטשת. לעבור זמנים קשים דורשת התמדה ועבודה, אבל בסופו של דבר, כמו סם ו-BB והאחרים, כולנו רק מחפשים את הסיפוק וההגשמה שמגיעים מחיבור אמיתי עם אחרים.
